Alexander Zverev skončí rok jako světová jednička poté, co Carlos Alcaraz prohrál
Německý tenista Alexander Zverev bude jako 30. muž v historii na čele žebříčku ATP. Jistotu, že sezonu 2026 ukončí jako světová jednička, získal poté, co ve třetím kole Mastersu v Šanghaji podlehl Belgičanu Zizou Bergsovi ve dvou setech 5:7, 6:7 (4:7). Proti Bergsovi tak prohrál Carlos Alcaraz, který měl ještě matematickou šanci Zverevovi v čele žebříčku zabránit.
Zverev byl na dobré cestě překonat současného světového lídra Jannika Sinnera, který kvůli zranění kolene vynechá zbytek roku.
„Byla to pro mě fantastická sezona. Vědět, že ji skončím na vrcholu žebříčku, je prostě splněný sen,“ řekl Zverev.
Poté, co prohrál tři finále grandslamů, vybojoval v červnu French Open, svůj první grandslamový titul v kariéře. Následně vyhrál i US Open minulý měsíc. Dvacetdevítiletý Němec využil zdravotních problémů Španěla Alcaraze a Itala Sinnera, kteří dominovali okruhu ATP v předchozích dvou sezonách, a stal se nejlepším hráčem světa. Zverev předstihnout Sinnera nemůže dříve než 2. listopadu.
Stane se prvním německým mužem, který sezonu ukončí jako světová jednička, a zároveň nejstarším hráčem, jemuž se to podaří poprvé.
Po vážném zranění kotníku v semifinále French Open 2022, které ho vyřadilo na sedm měsíců, se Zverev vrátil na špičku. Od března 2024 je nepřetržitě v elitní čtyřce žebříčku.
„Do tohoto cíle bylo vloženo tolik práce a úsilí, zvlášť po návratu ze zranění kotníku. Těším se, až sezonu dokončím ve velkém stylu,“ dodal.
Analýza: Jak Zverev zvládl nemožnou misi
Na začátku roku se zdálo nepředstavitelné, že by sezonu ukončil někdo jiný než Sinner nebo Alcaraz. Před sezonou 2026 vedl žebříček Alcaraz s 12 050 body, těsně před Sinnerem s 11 500 body.
Dominance tohoto dvojice, která si v letech 2024 a 2025 rozdělila všech osm grandslamových titulů, se projevovala velkým odstupem od zbytku pole. Třetí Zverev měl 5 110 bodů, což se numericky blížilo spíše hráči na 2 221. místě než dvojici nejlepších.
Jak se však sezona blíží do finále, Zverev dokázal to, co mnozí považovali za nemožné. Nelze popřít, že mu pomohlo, že Sinner a Alcaraz velkou část sezony vynechali kvůli zraněním. Oba jeho grandslamové triumfy přišly bez účasti jednoho z nich. V obou případech nenarazil na Sinnera ani Alcaraze a na hráče z první desítky narazil až ve finále v New Yorku, kde porazil Bena Sheltona.
Zverev přiznal, že by „možná“ nebyl nejlepším hráčem světa, kdyby byli oba jeho rivali zdraví a na vrcholu formy. Jak se ale říká, můžete porazit jen soupeře, který stojí před vámi. A právě to Zverev udělal, když zaznamenal nejlepší sezonu kariéry, která mohla být původně daleko od vysokých očekávání, jež na něj byla kladena od doby, kdy se jako mladý talent prosadil.
Alcaraz: po vypadnutí převládají negativní myšlenky
Alcaraz dělá povzbudivé pokroky od návratu ze zranění zápěstí, kvůli němuž byl téměř pět měsíců mimo okruh. Tato prohra však připomněla, že návrat po tak dlouhé pauze není jednoduchý.
Sedminásobný grandslamový vítěz nepodal výkon na úrovni, kterou ukázal při výhře na Japan Open minulý týden. Dopustil se řady nezvyklých chyb.
„Dnes to z mé strany nebyl dobrý zápas. Necítil jsem se dobře,“ řekl Alcaraz, který zároveň ocenil 39. hráče žebříčku Bergse za silné podání a využití šancí.
„Právě teď mi hlavou běží všechny negativní myšlenky a žádné pozitivní, ale myslím, že později si vezmu z toho dobré věci.“
Bergs, který předvedl velkou pohotovost při zápase o nejcennější výhru kariéry, nyní v osmifinále vyzve Američana Tommyho Paula.
Zverev zůstává v losu jako jeden z pouhých tří nasazených hráčů z osmičky, kteří ještě hrají. Vedle něj jsou to Kanaďan Felix Auger-Aliassime a Rus Daniil Medvedev.